2000年中国休闲服装博览会紧随新世纪的到来而诞生，沙溪开始谱写新的历史篇章，中国休闲服装产业从此走进新时代。7年来，中国休闲服装博览会不断发展壮大，完善成熟，成为中国服装业界公认的年度盛会，成为服装企业市场开拓、品牌推广、
商贸洽谈、国际交流的重要平台，成为国内外了解休闲服装最新潮流时尚的窗口，成为中国服装业最有影响力的展会之一。沙溪成为国内休闲服装最新潮流时尚的发源地和集聚地，从地域概念上升为品牌概念，代表着中国休闲服装的时尚与潮流，从名不见经传而享誉全国。
中国休闲服装名镇
休闲服装业是沙溪镇的支柱产业，在沙溪镇经济社会的发展过程中发挥了主体产业、先导产业、创汇产业、就业产业和致富产业的作用，同时也是沙溪众多产业中市场化最早、竞争力最强、发展最为迅猛、最受关注的行业。目前，沙溪镇共有纺织服装企业1300多家，标准厂房面积218万多平方米，各类先进的制衣设备5.3万台(套)，从业人员约5万人。2006年，服装业产值83.5亿元，占镇工业总产值的71.5%，销售收入70多亿元，出口创汇2亿多美元。沙溪已成为中国重要的休闲服装生产基地，“中国休闲服装名镇”的桂冠也实至名归落在沙溪头上。中国服装协会高层如此评价沙溪：沙溪创造了一个神话，创造了中国服装产业发展的奇迹。“休闲服装看沙溪”是业界对沙溪共同的赞誉。
休闲服装品牌培育的热土
多年来，沙溪镇休闲服装产业致力于信息化、品牌化的建设，并取得显著成就。沙溪成为了众多品牌生成和发展的土壤、设计师成长的摇篮，目前，已经培育了超过100个品牌，其中中国名牌1个、国家免检产品3个，省名牌产品7个，省著名商标6个，知名品牌70多个，鳄鱼恤、剑龙、马克张、柏仙多格、圣玛田、欧卡曼等成为耳熟能详的休闲服装品牌。一大批国家级的服装设计师服务于沙溪的服装企业，7个“金顶奖”得主中有3个为沙溪的品牌服务，如中国首席服装设计师张肇达，中国十佳设计师方健夫、王玉涛、王宝元等。名牌的效应，大大推动了沙溪镇经济的发展。几年来，吸引了超过30亿元的投资。其中包括香港世界集团、丽新集团、中海发展(40.99,1.07,2.68%)、华发股份(53.79,-3.74,-6.50%)等4家上市公司。
产业聚集铸就区域优势
经过多年的积累，沙溪镇休闲服装逐步形成了完整的产业链，集群效应显著：拥有一座6000多亩功能齐全、设施完善、环境优美的服装工业园；拥有与制衣相关的纺织、漂染、印花、水洗、织唛、纽扣、机械配件等配套企业300多家；有与服装生产销售相配套的布匹面料市场、机械设备市场、辅料市场、布碎市场、服装批发市场等多个专业市场，在全国有4500多家专卖店。“鳄鱼”牌T恤衫、“剑龙”牌牛仔服和“柏仙多格”牌T恤衫的市场综合占有率在全国同类产品中名列前茅。中国商业联合会授予了沙溪“休闲服装销售全国同类产品首位”称号。这种采购便利、加工方便、周围配套企业齐全、产业链终端成本控制效果明显的优势促使沙溪镇集群地优势进一步得到发挥，使休闲服装业的发展形成良性循环。产业集群的优势日益明显，沙溪镇的知名度和美誉度不断提升，各地客商纷至沓来，国内外一批著名的休闲服装品牌企业前来加工生产，如耐克、U2、雷柏高、LEE、CK、NIKE、PUMA、ROCKPORT、REEBOK、美特斯邦威、七匹狼(26.81,0.00,0.00%)等等。美国品牌“雷柏高”不仅在沙溪设厂，还将其中国总部设在了沙溪。雷柏高服装的中国负责人坦言：“生产休闲服装，选的就是沙溪！”