大气污染主要是人类在生产和生活活动过程中燃烧矿物燃料（煤和石油），采矿时凿岩、爆破，建材粉碎、筛分，冶炼铸造等而造成的。大气污染物主要有尘埃颗粒、二氧化碳、二氧化硫或氮氧化物几种。
治理污染物的技术针对污染物的不同而不同。
颗粒污染物治理技术
针对颗粒污染物粒径大小，治理办法主要有干法、湿法、过滤和静电4类，最常用的就是袋式除尘器（过滤）、旋风式除尘器（干法）、泡沫除尘器（湿法）等。随着对除尘效率要求的提高，静电除尘也逐步开始使用起来。
静电除尘器由两个电极组成。电极间加上电流电压后，在电极之间产生电场。颗粒污染物随废气经过电场，粒子被离子碰撞并使其带有电荷。带电的粉尘就向集尘极移动，达到极板。这样，空气中污染物就被吸附在极板上，使空气得到净化，尘粒也由于本身的重力落入灰斗。
静电除尘器可以捕集一切细微粉粒或液滴，而且处理废气量大，运用温度范围广，因此被工业企业广为看好。但由于占地面积大，投资大，使一些中小型企业不能选择。
氮、硫氧化物治理技术
大气中由于有了大量的氮氧化物、硫氧化物，才发生大气污染，由于产生了一件又一件的污染事件。科学家针对这类氧化物的性质，提出了解决污染的技术有吸收法、吸附法、冷凝法、催化转化法、燃烧法、生物净化法、膜分离法和稀释法。现在最常用的是吸收法，废气经过吸收塔，与塔顶上流下的吸收液发生交流，使吸收液中的成分与废气中的有害成分发生化学反应，减少了废气中的有害成分。最后，当废气从塔顶出来时，已成为洁净的气体了。这种治污方法简单，投资少，操作也方便。
治理污染还有一种常用的高烟囱稀释法。50年代-60年代，欧洲工业发展迅速，一时找不到适用的治理技术，又不能污染城市，就产生了高达几百米的烟囱，利用高空气流扩散快的特点，使气体污染物得到稀释。这种方法至今仍广泛使用，如德国的鲁尔工业区利用欧洲多南风的特点，通过高度200米-300米的烟囱，可以把废气扩散到2000千米以外。美国、日本一些大型企业也常采用这种办法来逃避对环境保护的责任。
随着科学技术的发展，对大气污染治理又发明了催化转化技术，这项技术已广泛地应用于汽车尾气的治理中。
汽车在怠速时排出大量尾气，含有大量的一氧化碳和氮氧化物。汽车被称为城市中的流动污染源。现在科学家针对汽车尾气的排放，采用安装催化器，使尾气从气缸中排出后，排入催化反应器。在催化剂作用下，使一氧化碳和碳氧化合物被氧化为二氧化碳和水，净化了尾气中的污染成分。
一些发达国家对汽车尾气提出更高的排放标准，迫使汽车制造商不但采用一段净化，还发明了二段净化尾气的方法。二段净化是在一段中一氧化碳把氮氧化物还原成氮，再排入二段催化器。在二段催化器中，再把一氧化碳和碳氢化合物氧化成二氧化碳和水，以减少氮氧化物的排放，达到尾气排放标准。
开发新型锅炉
无论燃煤是发电还是供热、供汽，使用它的主要设备为锅炉。我国大中城市中普遍使用小型锅炉供热，更小型的茶炉供应开水。这样，成千上万根细小的烟囱，就一起竖直着指向天空，随时喷出一股股黑烟，污染天空。因此科学家提出治理大气污染应从锅炉开始。北方地区供热．首先砍掉一大批小锅炉，采用集中供热，一般茶炉改用电热茶炉。其次，选用技术先进的循环流化床锅炉。这种锅炉不但燃料燃烧充分，而且燃烧时能脱硫90％，对燃料选择性较广。
我国的煤，尤其西部和西南部的煤中含有大量的硫（大于2％硫含量），在小锅炉中燃烧时，往往达不到80％的燃烧效率，而且无法去除煤中含有的硫。硫被氧化成二氧化硫，进人大气中，成为污染物。
流化床锅炉还可以进行分级燃烧。流化床锅炉改进了锅炉结构，使燃煤在炉内沸腾式燃烧，故称流化床。流化床中的煤燃烧比较充分，一般燃烧效率可达98％。同时可以采用飞灰回燃等先进技术，使煤完全燃烧，减少污染物产生。
循环流化床锅炉是80年代才发展起来的新一代燃烧设备，如在燃烧过程中加入石灰石，还可以脱除二氧化硫，省去常规的烟气脱硫装置。近几年来，国外对流化床锅炉技术比较重视，设计和安装设备逐年增多。目前在发达国家，已建和在建的循环流化床锅炉已达216台，最大容量已达800吨／时。国内这一技术发展慢一点，现在已有4台35吨／时的示范装置投入使用。一些部门和地方计划引进400吨／时的锅炉，到21世纪，新型的流化床锅炉将逐步取代一般锅炉。
发展型煤技术
在我国大中城市，过去十几年，普遍以煤为燃料，而且以散煤为主。居民每年用煤量也达2亿吨左右，这个数字已经不小了，比任何一个工业部门都消耗得多。但居民烧煤往往炉具较落后，浪费也大，对大气造成的污染不可忽视。在南方某城市，60年代，早晨家家户户把家用炉子放在马路旁，用引火柴点燃炉子。一时，浓烟滚滚，使马路上奔走的汽车也被迫开灯。为此，从60代开始，我国对居民燃煤采用分步走的管理办法。首先在有条件的地方和单位，先用人造煤气或液化气；其次在大城市推广使用型煤，改造居民炉具。由于蜂窝煤结构合理，开发了先进的粘结剂，使型煤燃烧充分，发火力好，深受居民欢迎。针对家用炉具封火时一氧化碳排放量大的缺点，又采用钢、锰催化剂和活性氯化锌催化剂作吸收剂，已在多种形式的封火减污器上使用，使封火时可减少一氧化碳80％左右。
大气污染的防治要从多方面入手，并要充分考虑到地区的环境特征，对有影响的因素进行全面系统分析。在此基础上制定最优化防治措施，充分发挥环境的自净能力，达到控制区域大气环境质量的目的。另外，还要广泛植树造林，用绿色植物来净化、美化环境。