1、在未来相当一段时间，化学农药仍将是农药的主体。
2、设计开发绿色化学农药：长效-高效-超高效，高毒-低毒-无公害，“杀生”、“调控”、高效、安全、低残留、经济、使用方便。
3、针对一定的生物靶标开发合理的分子设计的新型化学农药：如以ALS（乙酰乳酸合成酶）为靶标的超高效除草剂，乙酰乳酸合成酶能抑制生物支链氨基酸（缬氨酸、亮氨酸、异亮氨酸等）的合成。三唑并嘧啶环类、磺酰脲类、嘧啶（硫）醚类除草剂等属于这一类作用机理的农药。
4、开发使用植物能产生免疫诱导机制的新农药，植物抗毒素类杀菌剂，如类黄酮类植物抗毒素。
5、当前化学农药开发的热点是杂环化合物，尤其是含氮原子的杂环化合物。在世界农药专利中，大约有90%是杂环化合物。杂环化合物的优点是对温血动物毒性低；对鸟类、鱼类比较安全；药效好，特别是对蚜虫、飞虱、叶蝉、蓟马等个体小和繁殖力强的害虫防效好；用量少，一般防治用量为5~10克/公顷；在环境中易于降解；有些还有促进作物生长的作用。
6、生物与生物源农药的开发，即用于防治病、虫、草害等有害生物的生物体本身及源于生物并可作为“农药”的各种生物活性物质。
生物源农药：进展最快的是木霉类和粘带霉类。它们对立枯病、猝倒病、菌核病引起的病害防效比较突出。
动物源农药：主要用于害虫的防治，包括：动物毒素，如蜘蛛毒素、黄蜂毒素、沙蚕毒素等。它们具有调节昆虫生长发育的功能。昆虫信息素又称昆虫外激素，具有引诱、刺激、抑制、控制昆虫摄食或交配产卵等功能。农用抗菌素，如具有杀螨作用的浏阳霉素、华光霉素、多沙霉素等，具有防真菌病害的武夷霉素、多米霉素、多抗霉素，具有防细菌病害的中生霉素、新植霉素，防病毒的宁南霉素等。最具代表性的是阿维菌素。
植物源农药：近年来对印楝、川楝、银杏、苦皮藤这些植物投入了很多力量进行开发研究，如“绿帝”和“银泰”就是山东莱阳农学院开发出的对蚧螨有触杀作用的新的植物源农药。世界上有几十万种植物，对其化学性质进行过研究的仅占10%左右，我国植物种类繁多，特别是华南、海南地区，开发植物源农药潜力很大。从天然活性物质中寻找绿色化学农药的先导化合物也是很有潜力的。
植物农药（转基因植物）：用转基因技术培育的抗虫作物、抗除草剂作物也被称为植物农药。
7、农药剂型发展的趋势。水性化：减少污染，降低成本。粒状化：避免粉尘飞扬。高浓度化：减少了载体与助剂的用量，降低了成本。功能化：能更好地发挥药效如缓释剂。