制鞋是温州的传统行业，有着800多年的历史，在我国古代，温州就以制鞋而闻名。据初步调查，目前温州有4000多家制鞋企业，与制鞋业相关的鞋机、鞋材、皮革、合成革、皮革化工等企业2500多家，近40万从业人员，每年制鞋10多亿双，鞋类生产总量占全国25%左右，占世界总产量的八分之一。
但温州鞋业在经过多年的高速发展后，土地严重不足、人才奇缺、企业外迁等问题也日益凸显出来。尤其是近年来制鞋成本不断上涨、出口退税下降等因素导致了鞋业企业利润急剧下降，温州鞋企面临的挑战也越来越严峻。
（一）温州鞋业概况
1、温州制鞋工业体系
温州鞋业主要集中于鹿城、永嘉和瑞安三地，三地鞋业发展各具特色。鹿城在制鞋方面起步最早，其制鞋占据温州鞋业总产值的40%。该区比较有影响力的是康奈、东艺、吉尔达、富士达、澳伦等鞋业，这些企业原来多数以外销为主。随着世界鞋业格局的变化，该区大多数以外销为主的企业已开始转向内销。永嘉近年来涌现一批较有前途的企业，如奥康、红蜻蜓、日泰、统邦、杰豪、陆陆顺、赛王等，这些鞋企营销都做得较为成功。目前永嘉鞋业无论品牌、知名度、还是国内市场占有率，都处在领先地位，已形成品牌群体优势。而瑞安已成为全国著名的休闲、注塑鞋加工基地，比较知名的企业有邦赛、路标、春达等企业。
另外，温州制鞋企业的周围，还聚集着上千家的鞋机、鞋饰、鞋底以及皮革生产企业，已形成了各种发达的专业市场。这种专业化分工协作、配套完善的鞋工业体系，正是温州鞋业迅猛发展的重要原因。从温州鞋业分布来看，乐清白石镇是鞋底生产专业基地，永嘉黄地是鞋饰专业生产基地，乌牛为制鞋机械基地。平阳水头是猪皮加工及交易市场，瓯海瞿溪为牛皮加工基地，鹿城河通桥是鞋材市场。这种相关产业在地理空间上的聚集，使温州富集着大量的鞋业相关信息，制鞋企业能够根据市场变化快速做出反应。
2、温州鞋企品牌建设之路
温州鞋业不但在规模和数量上在全国首屈一指，而且在国内品牌建设上也卓有成效。目前全国仅有两家“中国真皮领先鞋王”（鞋类最高荣誉称号）温州就占其中之一。2001年9月19日，温州正式被命名为“中国鞋都”。温州鞋革工业协会试图建设中国鞋都区域品牌，向工商管理部门注册“中国鞋都”集体商标。企业品牌经评委会审定认可后可授予首批“中国鞋都名品”称号，从而获准使用鞋革协会向工商部门注册的“中国鞋都名品”专用商标。
从2001年开始评比的中国名牌产品代表中国制造的最高水平，是区域制造业实力的象征。2001年-2007年，浙江省获中国名牌产品数量呈逐年递增趋势，新增名牌产品数分别为6个、13个、33个、31个、56个、57个、95个，07年浙江省新增中国名牌数居全国第一。迄今为止，浙江省共获中国名牌289个，占中国名牌总数1957件的14.9%。
（二）温州鞋产品出口简况
1、出口状况
据温州海关统计，2005年温州市制鞋业产值440亿元，其中出口共15.48亿美元，计4.38亿双，出口企业384家。该年出口欧盟5.34亿美元，出口美国8830万美元，472万双。另外，根据温州检验检疫局统计，2006年7月-9月温州地区出口意大利鞋类共304批，约1295.18万美元。
但长期以来，由于温州鞋以外销为主，加上市场非常集中，因而在国外市场上的竞争异常激烈。很多企业为了抢占市场份额，采取的是降价销售的策略，因此，温州鞋产品在海外遭遇反倾销等贸易壁垒日益增多。在2006年4月7日，欧盟对中国包括温州鞋在内征收临时反倾税。这意味着温州鞋海外贸易的路途越来越艰难。
近两年来由于受反倾销、出口退税及材料、工资上涨、人民币升值等因素的影响，行业企业盈利能力呈下降趋势，2007年中国皮鞋行业毛利率仅为13.49%。
2、国际贸易绿色壁垒
按照欧盟的规定，自2008年6月27日起，欧盟市场上制成品中全氟辛烷磺酰基化合物(简称PFOS禁令)的含量不能超过质量的0.005%，这标志着欧盟正式全面禁止PFOS在商品中的使用。PFOS指令是欧盟继WEEE和ROHS之后，设下的又一道涉及面较广的“绿色壁垒”。
有关人士表示，PFOS禁令的实施，将成为横亘在中国纺织品服装出口产业目前的又一道“贸易壁垒”。 PFOS是一种用途十分广泛的化学物，因其同时具备疏油、疏水等特性，被广泛用于生产纺织品、皮革制品、家具和地毯等表面防污处理剂。
因此今后的鞋业企业要满足PFOS禁令标准要求，就须使用环保型材料，其生产成本必然有所增加，同时企业还需支付必要的检测费用。
（三）成本提升 温州鞋企面临严峻挑战
1、油价、原材料等成本提升，鞋企受到的冲击，首当其冲是利润空间被挤压。做为全国著名的制鞋基地温州，成本提升带来的影响绝对不小。石油价格上升导致制鞋业原辅材料价格暴涨。原材料和能源涨价以及宏观调控趋紧加快了企业生产成本的提高。从去年到现在，制鞋所需的化工产品价格出现了近20%左右的涨幅，鞋子的利润越来越少了。
2、劳动力成本上涨 由于温州鞋60%用于出口，对反倾销、出口退税降低、美元贬值、劳动力成本和原材料价格上涨同样敏感，之所以出这现一原因，业内人士分析，这是由于温州本土鞋企，其贸易伙伴大多来自欧盟，和广东大部分订单来自美国不同，因此去年下半年温州鞋业对严峻的出口形式表现“麻痹”。但是今年年初以来，劳动力成本因相关法规实施突然上升，而同时，国内众多制鞋出口企业将目光从美国转向欧盟国家，行业竞争加剧，原本利润微薄的温州鞋企面临了严峻的价格战，导致一些中小企业选择退出。
据报告显示，今年1、2月份，温州鞋类出口数量为9844万双，总值为4.4亿美元，同比增长1.13。其中1月份出口2.8亿美元，同比增长了25.32；2月份为1.59亿美元，同比下降了24.54。扣除2月份春节等原因，下降趋势依然明显。
3、利润降低 部分企业歇业
成本上涨对行业层面最直接的表现是利润持续下滑。根据协会提供的报告，今年以来，由于各种综合因素，估计最少挤压了企业尤其是外贸企业15%以上的利润。
今年4月底，浙江省一季度企业家信心指数和企业景气指数比去年四季度下降9.9和15.2点，更是比去年同期下降13.9和15.6点。浙江瑞安市企业家协会提供调查数据显示，瑞安全市三大主导行业、六大传统产业，绝大部分属于劳动密集型行业，其中20%已经关停，制鞋业已经有1/3歇业。
可以看出，如今的温州鞋业在经历了近30年的高速发展之后，面临着诸如土地严重不足、人才奇缺、企业外迁、传统企业发展速度相对落后等问题，加上当前诸多因素的压力，温州制鞋业面临的挑战越来越严峻。而如何在困境中突围，关键就要看企业如何进行产业升级和梯次转移了。